ADN et les nombres
Le diconombre (ou dictionnaire des nombres) associe des faits scientifiques majeurs aux nombres qui les définissent. Pour l’ADN (Acide Désoxyribonucléique), voici les nombres incontournables qui résument sa structure et ses secrets :
- 2 : Le nombre de brins qui forment la structure en double hélice de l’ADN.
- 4 : Le nombre de bases azotées (les lettres chimiques) qui composent le code génétique : l’Adénine (A), la Thymine (T), la Cytosine (C) et la Guanine (G).
- 3 milliards : Le nombre approximatif de paires de bases (lettres) qui composent le génome humain complet.
- 23 : Le nombre de paires de chromosomes présentes dans la majorité des cellules humaines (pour un total de 46 chromosomes).
- 20 000 : Le nombre estimé de gènes codant pour des protéines chez l’être humain.
- 2 : Le diamètre d’une molécule d’ADN en nanomètres (milliardièmes de mètre).
- 99,9 % : Le pourcentage d’ADN que tous les êtres humains partagent en commun. Seulement 0,1 % fait notre unicité.
ADN et ORDINATEUR
Le 16 septembre 2026, des chercheurs de l’université de Maynooth ont présenté un ordinateur moléculaire programmable à base d’ADN capable d’effectuer plus de 700 calculs dans une goutte d’eau salée.
Le dispositif utilise des fragments d’ADN courts qui s’assemblent sur un long échafaudage selon des règles de compatibilité moléculaire.
Chaque programme correspond à un ensemble de fragments sélectionnés dans une collection conservée au froid. Un cycle de chauffage puis de refroidissement lance la compétition entre les fragments, et la configuration la plus stable encode la réponse.
L’équipe a exécuté dix programmes, dont addition, multiplication par trois, division par deux et détection de parité sur huit bits. Les calculs simples durent environ 30 secondes, les plus complexes jusqu’à 14 heures.
Le système a été reprogrammé et réutilisé jusqu’à 24 fois, y compris après un an et demi de stockage, ce qui constitue une avancée par rapport aux prototypes ADN à usage unique.
