Certains mots de notre langue renferment un nombre dont nous avons oublié la présence. Dissimulé dans leur origine grecque, latine ou étrangère, celui-ci a parfois traversé les siècles en perdant toute apparence numérique. Ces « nombres fossiles » révèlent des histoires étonnantes et des significations inattendues.
La liste privilégie les mots dans lesquels le nombre est véritablement caché. Sont donc exclus les termes comportant un préfixe numérique immédiatement identifiable, comme bimensuel, tricycle ou quadrilatère.
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